Năng lượng mặt trời là năng lượng từ các thiên thể bên ngoài trái đất (chủ yếu là năng lượng mặt trời), đây là năng lượng khổng lồ được giải phóng bởi sự hợp nhất của hạt nhân hydro trong mặt trời ở nhiệt độ cực cao.
Hầu như tất cả các năng lượng đầu vào của Trái đất đến từ mặt trời. Không phải tất cả ánh sáng mặt trời chiếu vào đỉnh khí quyển đều được chuyển thành năng lượng ở bề mặt Trái đất. Năng lượng mặt trời đến Trái đất đề cập đến năng lượng này chạm vào bề mặt Trái đất. Lượng năng lượng đến Trái đất cung cấp một sự hiểu biết hữu ích về năng lượng cho Trái đất như một hệ thống. Năng lượng này đi theo thời tiết, giữ cho nhiệt độ của Trái đất ở mức phù hợp với sự sống và cung cấp năng lượng cho toàn bộ sinh quyển. Ngoài ra, năng lượng mặt trời này có thể được sử dụng cho năng lượng mặt trời hoặc với các nhà máy nhiệt điện mặt trời hoặc pin quang điện.
Hầu hết năng lượng cần thiết của con người đến từ mặt trời trực tiếp hoặc gián tiếp. Các nhiên liệu hóa thạch như than, dầu và khí tự nhiên mà chúng ta cần cho sự sống đều được hình thành từ các nhà máy chuyển đổi năng lượng mặt trời thành năng lượng hóa học thông qua quá trình quang hợp, được lưu trữ trong thực vật và sau đó được hình thành bởi thực vật và động vật bị chôn vùi dưới lòng đất qua địa chất dài lứa tuổi. Ngoài ra, năng lượng nước, năng lượng gió, năng lượng sóng, năng lượng dòng chảy đại dương, v.v ... cũng được chuyển đổi từ năng lượng mặt trời.
