Nguồn: lse.ac.uk
Vị trí thủ tướng của Liz Truss đã có một khởi đầu khó khăn. Bỏ chính sách tài khóa sang một bên, cách tiếp cận của Downing Street để giải quyết bộ ba bất khả thi về năng lượng (tìm kiếm sự cân bằng giữa an ninh, khả năng chi trả và tính bền vững môi trường) đang khiến nhiều người phản đối: cho đến nay, các vòng cho phép thăm dò dầu khí ở Biển Bắc đã được mở ra và fracking đã quay trở lại trong khung. Tuần này đã có báo cáo về một sự can thiệp vào thị trường năng lượng tái tạo dưới hình thức chuyển sang phân loại lại một số vùng đất nông nghiệp để các mảng năng lượng mặt trời sẽ bị cấm ở hầu hết các vùng đất nông nghiệp trên khắp nước Anh. Điều này được hiểu rằng Bộ trưởng Môi trường, Thực phẩm và Nông thôn mới, Ranil Jayawardena, muốn các quan chức mở rộng định nghĩa về "đất tốt nhất và linh hoạt nhất" (BMV) để bao gồm cả đất loại 3b, được mô tả là "đất nông nghiệp chất lượng trung bình"." – mặc dù Bộ trưởng Kinh doanh, Jacob Rees-Mogg, người phụ trách lĩnh vực năng lượng và biến đổi khí hậu, bị cho là phản đối ý tưởng này.
Chính sách này sẽ hướng dẫn các cơ quan lập kế hoạch hạn chế phát triển điện mặt trời gắn trên mặt đất trên đất BMV để bảo vệ sản xuất nông nghiệp và bề ngoài là để bảo vệ đất nông nghiệp của Anh để nó có thể được tối ưu hóa cho sản xuất lương thực. Hiện tại, đất được phân loại đến cấp 3a chỉ dành cho sản xuất nông nghiệp, với phần lớn sự phát triển điện mặt trời gần đây diễn ra trên đất cấp 3b. Tất nhiên, các loại đất nông nghiệp tốt nhất và linh hoạt nhất nên được bảo vệ khỏi sự phát triển sai lầm như sự phát triển đô thị mật độ thấp. Việc đảm bảo rằng sản xuất lương thực được bảo vệ và ưu tiên bên cạnh việc giảm phát thải cũng được ghi trong Thỏa thuận Paris 2015. Nhưng đề xuất này thể hiện sự can thiệp ý thức hệ đáng kể vào thị trường năng lượng và mâu thuẫn với yêu cầu cấp thiết là cải thiện an ninh năng lượng trong nước và đạt mức phát thải ròng bằng 0 vào năm 2050.
Điều gì đằng sau kế hoạch và nó sẽ ảnh hưởng như thế nào đến việc cung cấp năng lượng mặt trời theo kế hoạch
Sự xâm lấn của các mảng pin mặt trời gắn trên mặt đất (gọi tắt là pin mặt trời) vào đất nông nghiệp được coi là đi ngược lại Kế hoạch tăng trưởng năm 2022 của Phố Downing, trong đó năng suất nông nghiệp được mô tả là "yếu trong nhiều năm". Chính phủ đã cam kết "…xem xét các khuôn khổ về quy định, đổi mới và đầu tư có tác động đến nông dân và các nhà quản lý đất đai ở Anh". Những phản đối khác liên quan đến việc bảo tồn giá trị cảnh quan và tiện nghi, mặc dù vị trí của các trang trại năng lượng mặt trời có thể được kiểm soát thông qua quy trình lập kế hoạch: ví dụ: hạn chế phát triển gần đường và trong Khu vực có Vẻ đẹp Tự nhiên Nổi bật sẽ làm giảm bớt một số lo ngại này.
Mức độ mà quyết định này sẽ tác động đến mục tiêu tăng gấp năm lần công suất năng lượng mặt trời, từ 14GW hiện tại, lên 70GW vào năm 2035 để cung cấp "an ninh năng lượng dài hạn", chưa đã được nêu rõ hoặc chi phí trong Kế hoạch Tăng trưởng. Tom Bradshaw, phó chủ tịch Hiệp hội Nông dân Quốc gia, đã tuyên bố rằng nếu mọi dự án theo kế hoạch được hoàn thành, thì chỉ 0,28 phần trăm diện tích đất sẽ có các tấm pin mặt trời. Theo CarbonBrief, con số này tương đương với khoảng 0,5% diện tích đất hiện đang được sử dụng để canh tác – và khoảng một nửa diện tích dành cho các sân gôn. Trong khi đó, báo cáo trên Financial Times đã chỉ ra rằng việc áp dụng các hạn chế đối với mảng PV có thể gây nguy hiểm cho khoản đầu tư lên tới 20 tỷ bảng Anh vào năng lượng tái tạo cho 30GW của các dự án được đề xuất.
Chi phí không phải là một đối số chống lại năng lượng mặt trời. Thế hệ quang điện mặt trời (PV) quy mô tiện ích đã giảm đáng kể chi phí trên mỗi đơn vị phát điện để phát triển các mảng mới trong hai thập kỷ qua. Đối với các hệ thống điện mặt trời quy mô tiện ích, chi phí đã giảm 82% kể từ năm 2010, làm cho năng lượng tái tạo rẻ hơn nhiều so với các giải pháp thay thế nhiên liệu hóa thạch trong nhiều trường hợp – mặc dù chi phí cho mỗi Mwh trong các dự án nông nghiệp quy mô nhỏ hơn thấp hơn so với các trang trại năng lượng mặt trời chuyên dụng. có lợi thế về quy mô.
Những đổi mới trong 'Nông nghiệp-PV'
Mối đe dọa lớn nhất đối với sản xuất và an ninh lương thực của Anh không phải là sản xuất điện mặt trời trên đất nông nghiệp chất lượng vừa phải mà thực tế là biến đổi khí hậu. Như đợt nắng nóng mùa hè năm 2022 đã cho thấy, Vương quốc Anh được trang bị kém để đối phó với những điều kiện khắc nghiệt do biến đổi khí hậu gây ra. Đối với nông dân, nhiệt độ mùa hè trung bình cao hơn mức trung bình và các đợt nắng nóng vào tháng 7 và đầu tháng 8 đã mang đến nhiều báo cáo về mùa màng thất bát, những sự cố sẽ tiếp tục xảy ra nếu mức tăng nhiệt độ trung bình toàn cầu không giới hạn ở mức 1,5 độ.
Thật thú vị, các tổ chức nông thôn như Hội Nông dân Quốc gia và Hiệp hội Kinh doanh Đất nông thôn trong những năm gần đây đã ủng hộ việc tích hợp sản xuất điện mặt trời với cảnh quan nông thôn. Họ coi đó là một chiến lược đa dạng hóa hợp lý mang lại cho nông dân nguồn thu nhập đáng tin cậy. Và trên thực tế, có rất nhiều ví dụ về việc sản xuất năng lượng mặt trời được tích hợp với sản xuất lương thực, ở Vương quốc Anh và hơn thế nữa.
Những cách tiếp cận này thường được gọi là Agri-PV. Chẳng hạn, Zimmermann PV-Agri đã tích hợp các tấm pin mặt trời vào nhiều hoạt động làm vườn khác nhau. Một dự án như vậy ở Babberich, miền Đông Hà Lan, đã bao phủ 3,3 ha cây mâm xôi (chịu được bóng râm và cần nơi trú ẩn), với 10.250 tấm pin mặt trời được thiết kế đặc biệt để tạo ra 2,67MW điện tái tạo cùng với các loại quả mọng có giá trị cao – đủ năng lượng để cấp điện cho 1.250 hộ gia đình. Không ghi nhận sự giảm năng suất hoặc chất lượng của quả mọng, điện được bán trở lại lưới điện, không có đường hầm nhựa để sửa chữa khi bị bão làm hư hại và khu vực dưới các tấm pin mát hơn, dễ chịu hơn khi làm việc và yêu cầu ít hơn đáng kể thủy lợi hơn đường hầm. Vì vậy, có những lợi ích đáng kể cho nông dân đối với cách tiếp cận như vậy.
Ở Anh, có hướng dẫn rằng chăn thả gia súc có thể được tích hợp với sản xuất năng lượng mặt trời với mật độ thả tương tự như canh tác truyền thống. Bằng chứng được trích dẫn rộng rãi khác từ Đại học Oregon khám phá sự phát triển của thịt cừu và sản xuất đồng cỏ trên Agri-PV và các bãi chăn thả có kiểm soát cho thấy ít thay đổi về tăng trọng của thịt cừu và giảm nhẹ số lượng thức ăn thô xanh, điều này được bù đắp bằng những cải tiến về chất lượng. Các lợi ích khác cho vật nuôi bao gồm cung cấp bóng râm và nơi trú ẩn.
Có nhiều bằng chứng hơn cho thấy việc sản xuất điện mặt trời có thể được tích hợp tốt với các hoạt động nông nghiệp hoặc làm vườn hiện có. Các đồng lợi ích về an ninh lương thực và năng lượng nên là điều mà tất cả các chính phủ đều xem xét kỹ lưỡng.
Tương lai là dành cho canh tác có đạo đức và sáng tạo
Chính sách được đề xuất quay trở lại thời kỳ xa xưa khi người ta theo đuổi mô hình canh tác đầu vào cao với cái giá phải trả là môi trường tự nhiên. Mô hình đó là mô hình mà bản thân những người nông dân Anh không còn muốn theo đuổi nữa, vì phản ứng dữ dội trong tháng này đối với việc xem xét kế hoạch Quản lý đất đai môi trường đã nổi bật. Sở thích của người tiêu dùng cũng đang thay đổi, với nhu cầu ngày càng tăng đối với thực phẩm được sản xuất có đạo đức và đồng bộ với môi trường. Người ta có thể dễ dàng nhận thấy các sản phẩm của Anh được sản xuất song song với năng lượng tái tạo có thể kiếm được phần thưởng thị trường và thúc đẩy tăng trưởng trong lĩnh vực này theo cách hỗ trợ môi trường.
James Murray của Business Green tuyên bố rằng bằng cách hủy hoại các dự án này, chính sách được đề xuất là "sự không chắc chắn về chính sách đầu tư... đối với các nhà phát triển năng lượng mặt trời và nhà đầu tư vào các giải pháp dựa trên tự nhiên". Chính phủ Vương quốc Anh đã cam kết trở thành một cường quốc về công nghệ và đổi mới. Phố Downing cần xem xét tác động tiêu cực của chính sách này đối với các mục tiêu này. Trên hết, các nhà đầu tư cần sự chắc chắn về chính sách để hướng dẫn các chiến lược đầu tư dài hạn. Mặc dù các dự án nổi bật cho thấy tương lai của ngành nông nghiệp Anh có thể là gì, nhưng đây vẫn là một lĩnh vực non trẻ và cần có nghiên cứu tại Vương quốc Anh để đẩy mạnh và hỗ trợ các phát hiện quốc tế. Nếu làm tốt, Vương quốc Anh có rất nhiều cơ hội để trở thành quốc gia đi đầu trong việc phát triển các hình thức sử dụng đất lai như Agri-PV.
Quan điểm trong bài bình luận này là của tác giả và không nhất thiết đại diện cho quan điểm của Viện nghiên cứu Grantham.
